“Mei Hua”, Profesör Xu Hairong’un yeni yayımlanan uzun bir romanı olup, özdeşleşmiş bir entelektüel romanıdır. Geleneksel bilgi ve hayal dünyamızda, okul, eğitim ve öğretim yuvası olarak, kültürün yoğunlaştığı bir yer olarak kutsal, yüce ve adil bir mekan olmalıdır. “梅花Mei Hua”, yeni mezun olmuş doktor Zhang Yiheng’in Binhai Üniversitesi’ne döndüğü andan itibaren yaşadıklarını ve gözlemlerini başlangıç noktası alarak, karmaşık bir üniversite yaşamını betimleyen bir hikaye anlatıyor.
Herkesin bildiği gibi, eğitim sisteminin başarılı bir şekilde çalışması üç temel unsura bağlıdır: okullar, öğretmenler ve öğrenciler. “Mei Hua 梅花” tam da bu üç unsur temelinde gelişen bir hikaye sunar. Menze, “Dünyanın yetenekli insanlarını eğitmek, (bir bilgenin) üç mutluluğundan biridir.” Jan Amos Komensky ise “Okul, insanları şekillendiren bir atölyedir,” demiştir. Bu mantığa göre, okulun görevi bilgi öğretmek ve yetenekleri geliştirmek, öğretmenlerin ise eğitim ve öğretim sorumluluğunu üstlenmek, kendini geliştirme ve bilime olan bağlılıkla hareket etmek, “bağımsız bir ruh ve özgür düşünce” arayışında olmak olmalıdır. Öğretmenler, erdemli bir yaşam sürmeyi, tıpkı bir erdem simgesi olan erik çiçeği gibi sade ve zarif bir tavırla hareket etmeyi amaçlarlar. Bu, Çin entelektüellerinin ortak akademik ruhu ve değer yargılarıdır. Ancak ” Mei Hua 梅花”, birçok geleneksel anlayışın yıkıldığını ve entelektüellerin zamanın ruhuna tamamen ters düşen bir şekilde ortaya çıktığını gözler önüne seriyor.
Örneğin, akademik unvan almak için Yao Liwen bütün mal varlığını kaybeder; makale yayınlatma amacıyla bir aracı tarafından dolandırılır ve sonrasında günlerce evrak işleri ve formlar doldurmak zorunda kalarak aşırı yorgunluk nedeniyle hayatını kaybeder. Saf ve deneyimsiz genç bir kadın öğretmen olan Cheng Yixue, iş sorunlarını çözmek için anormal bir yolla kendini feda etmek zorunda kalır ve sonunda arzuladığı başarıya ulaşır. Min Dongqing, eğitimli, yetenekli ve gururlu bir adamdır; sık sık kendini eski dönemin bir beyefendisi olarak görür ve bilgece yazılar yazmayı amaçlar. Ancak şöhret ve servetin cazibesi karşısında pes eder; tavizkâr bir şekilde yazılar yazarak yükselir, zenginlik ve şöhret içinde bir yaşam sürer.
Aynı şekilde, sıradan bir öğretmen olan Lao Pu, dürüstlüğü nedeniyle arka planda kalır ve kenara itilmiş bir grup içinde yer almaktan sıkıntı duyar. Ancak makam sahibi olmak için dedesinden kalma sarı taşı (değerli taş) feda etmekten çekinmez. Daha sonra, pozisyonu değiştikçe Lao Pu’nun davranışları değişir; kibirli, otoriter bir tutum sergileyerek bir öğretmenden çok bir bürokrat gibi hareket eder. Eski ve yeni davranışları arasındaki fark insanı düşündürür.
Bir başka örnek de Xiao Ziye’dir. Xiao, zayıf ve hassas bir entelektüel olarak sürekli ezilen biriyken, politik olarak yaşadığı iniş çıkışların ardından bir fakülte dekanı olur. Olgun ve deneyimli hale gelir, şöhret ve servet elde eder, sonunda tam anlamıyla bir kültürel zorba ve ikiyüzlü bir sahtekar haline gelir.
Min Dongqing, Ding Xiongwei, Lin Hebing ve Qi Sining gibi gençler başlangıçta iyi insanlar olmayı ve işlerini düzgün yapmayı planlarken, zorluklarla karşılaştıktan sonra hızla liderlere yaklaşmaya, dalkavukluk yapmaya, menfaat odaklı bir şekilde ve fırsatçılıkla ilerlemeye başlar. Zamanla liderlerin kölesi haline gelirler.
Bu sahnelerle karşıt olarak, Guan Jihong, Zhang Yiheng, Yang Minghe ve Huo Qiran gibi kişilerin yaşadıkları anlatılır. Guan profesör, ünlü bir ressamdır ve köklü bir aileden gelir. Hayatı boyunca çocuğu olmamış, son derece yetenekli, bilimi yaşamının merkezine koymuş bir kişidir. Doğru bildiği yolda yürür, öğrencilerine ve meslektaşlarına daima eğitim sevgisi ve öğrencilerine iyi davranma konusunda öğütler verir. “Entelektüeller, çağın gözleridir; bu gözler kör olmak üzere. Biz bu gözleri aydınlatmalı ve herkesin yolunu aydınlatmasını sağlamalıyız,” diyerek eğitime olan inancını dile getirir.
Ömrünün son anlarında bile Zhang Yiheng’e şunu öğütler: “Ders gökyüzünden daha büyüktür!” eğitimin ve bilginin, hayatta ulaşılabilecek en yüksek ve değerli şey olduğunu vurgulayan bu sözler, insanın yüreğini derinden etkiler.
Zhang Yiheng’in Hayatı ve Mücadelesi
Zhang, yoksul bir aileden geliyordu ve Çin Halk Cumhuriyeti’nin ilk kuşak köy üniversite öğrencilerinden biriydi. Büyük bir azimle okuyarak lisans, yüksek lisans ve doktora eğitimlerini tamamladı. İşe ilk başladığında, idealleriyle doluydu ve büyük işler başarmayı ümit ediyordu. Ancak bölüm başkanlığı seçimi yaklaşırken, Lao Jin ve Lao Xiao adlı iki grup onu kendi taraflarına çekmeye çalıştı. Zhang’ın kararsızlığı nedeniyle tarafını belli etme fırsatını kaybetti ve bu durum zamanla her iki grubun da onu dışlamasına yol açtı. Bu süreçte, akademik geçmişi ve bilgisi kendisinden çok daha düşük olan, yalnızca bir ön lisans diplomasına sahip Ding Xiongwei gibi kişiler, doğru zamanda doğru tarafa geçerek hızla yükseldi ve sonunda doktoralı Zhang’ı geride bıraktı.
Gerçekler gittikçe daha acımasız bir hal aldı. Üniversitenin liderlik kadrosu, yalnızca kendi çıkarlarını gözetip, yandaş kayırmaya dayalı bir sistem kurarak Binhai Üniversitesi’nin etik anlayışını hızla bozdu. Üniversitede çalışanların çoğu, menfaatçilik ve fırsatçılık peşinde koşarak adeta bir girdaba kapıldı. Binhai Üniversitesi’nde artık öğretmenlerin statüsü ve unvanlarının belirlenmesinde yetenek ve başarı kriterleri önemini yitirmişti. Bunun yerine, kimin hangi grupta yer aldığı, hediyeler verip vermediği ve liderlere bağlılık gösterip göstermediği belirleyici hale gelmişti.
Zhang Yiheng, zamanla bu gerçekleri daha net bir şekilde görmeye başladı. Karşısına çıkan birçok fırsatta, eğer biraz boyun eğip, birkaç iltifatla liderlerin gözüne girmeyi kabul etse, terfi edebilirdi. Ancak geleneksel bir aydın olarak sahip olduğu onuru ve dürüstlüğü, çocukluğundan itibaren edindiği ahlaki değerleri, onun böyle bir yolu seçmesine izin vermedi. Liderlere yağ çekip dalkavukluk etmek, onun için bir seçenek değildi. Bu nedenle, yıllarca boşa kürek çekti; vasıfsız ve etkisiz bir pozisyonda kalarak sürekli baskı ve dışlanmaya maruz kaldı. Defalarca terfi başvuruları reddedildi ve sonunda nişanlısı da onu terk etti.
Binhai Üniversitesi’nde Zhang Yiheng’in tek dostu, benzer düşünceleri paylaşan Huo Qiran idi. Ancak Huo’ da çeşitli nedenlerle üniversiteden ayrıldı. Zhang’ın ağabeyi konumundaki Yang Minghe, daha iyi bir platforma sahip olan seçkin bir üniversitede çalışıyordu. Ancak “terfi ya da kovulma” baskısı nedeniyle depresyona girerek hayatını kaybetti. Tüm bu olaylar, Zhang Yiheng’in içinde bulunduğu durumu daha da zorlaştırdı.
Binhai Üniversitesi, sanki “Kızıl Köşk Rüyası” ndaki büyük bahçeyi ya da “Bilgeler Diyarı: Görünmeyen Tarih” romanındaki Qinghe kasabasını andırıyordu. Dışarıdan görkemli bir şekilde büyüyen bir üniversite gibi görünse de, işleyişindeki sorunlar nedeniyle içten içe çürüyordu. Pek çok öğretmen, cazip tekliflere kapılıp asıl görevlerini ihmal ederek kişisel çıkarlarının peşine düştü. İnsanlar, herhangi bir gruba katılabilmek için kıyasıya rekabet ediyor, çevre edinmek ve mevki kazanmak adına hiçbir fedakarlıktan kaçınmıyordu. Öğretmenler arasında idealist bir şekilde görev yapanlar giderek azalıyor, herkes bireysel çıkarları için çabalıyordu.
Üniversiteye tamamen ticari bir yaklaşım hakimdi; öğretmenler çıkarcı, sistem yozlaşmıştı. Herkes, görev bilincinden uzaklaşıp, kişisel ilişkiler kurmaya odaklanıyordu. Bu durum, eğitim kurumunu yozlaştırıp bir çıkar çatışması arenasına dönüştürdü.
Böylesi bir durumda öğretmenler, ne yapacaklarını bilemez hale gelmiş, öğrencileri eğitmektense sorunlardan kaçmaya başlamıştır. Derslere olan ilgisizlik ve isteksizlik, öğretmenlerin mesleki motivasyonunu giderek azaltmış ve onları sadece emeklilik günlerini bekler hale getirmiştir. Bununla birlikte, bazı öğrenciler ailelerinin güçlü bağlantılarını kullanarak hem okul içi hem de okul dışındaki ödül ve dereceleri kolaylıkla elde etmektedir. Daha yüksek not almak için öğretmenlere sürekli baskı yapan ve sınav sorularının kolaylaştırılmasını isteyen bu gruplar, öğretmenlerin reddetmesi durumunda şantaj ve tehditlerle karşılık vermektedir. Öğrenciler, “intihar ederim” ya da “şikâyet ederim” gibi tehditlerle öğretmenleri manipüle ederek istediklerini elde etmektedir. Bu durum, öğretmenleri hem psikolojik hem de mesleki olarak yıpratmakta, onları çaresizlik içinde bırakarak sistemin çöküşüne katkıda bulunmaktadır.
Bu olumsuzluklar içinde, romanın satır aralarında yankılanan bir çığlık duyulur: “Öğrencileri kurtarın, eğitimi kurtarın!” Bu çığlık, Binhai Üniversitesi’ndeki yozlaşmanın ve çökmekte olan sistemin acı bir özetidir.
Üniversite yönetimi ise kendi çıkarları doğrultusunda hareket etmekte ve işlerin bu hale gelmesine adeta göz yummaktadır. Yönetim kademelerinde yapılan işlerin çoğu göstermelik ve boş sözlerden ibarettir, bu da üniversitenin çöküşünü hızlandırmakta ve kurumun itibarını giderek azaltmaktadır. Öğretmenler arasındaki iş birliği ve dayanışma ortadan kalkmış, herkes kendi çıkarını kollayan gruplara dahil olmuştur. Mesleki ahlak ve görev bilinci neredeyse tamamen yok olmuş, öğretmenler arasındaki rekabet ve kıskançlık ortamı günlük hayatın bir parçası haline gelmiştir.
Zhang Yiheng, tüm bu yozlaşmış düzenin dışında kalmaya çalışarak sadece öğretmenlik ve araştırmacılık görevine odaklanmak istemektedir. İnsan ruhunun mimarı olan öğretmenlik mesleğine olan inancı ve sevgisi onu bu yolda dirençli kılmaktadır. Ancak ne yazık ki, Zhang’ın bu kararlı tutumu da onun iş ve özel hayatında sürekli engellerle karşılaşmasına neden olmaktadır. Sadece bir sınıfın sınıf öğretmeni olma talebi bile Laopu tarafından çeşitli bahanelerle reddedilmiştir.
Zhang Yiheng, on yıl boyunca bu zorluklara karşı direnmiştir. Tüm bu süreç boyunca, bataklık içinde bir nilüfer çiçeği gibi temiz ve dürüst kalmayı başarmış, geleneksel bir aydın olarak ahlaki değerlerinden asla ödün vermemiştir. İnsanlığın geleceğine dair inancını kaybetmeyen Zhang, sonunda arkadaşlarının, özellikle Laojin ve Wei Feng’in yardımıyla, içinde bulunduğu çıkmazdan kurtulmak için harekete geçmiştir.
Romanın sonunda, karlar ve fırtınalar içinde açan erik çiçekleri, Zhang’ın zaferini ve doğruluğun yeniden tesis edilmesini simgeler. O, tüm engelleri aşarak, ahlaki değerler ve akademik doğruluk adına büyük bir zafer kazanmıştır. Adeta bir dönüm noktası olan bu zafer, Binhai Üniversitesi’ndeki yozlaşmış sistemin de sonunu getirmiştir.
Bu son, okuyuculara ahlaki duruşun ve doğruluğun gücünü hatırlatırken, yozlaşmış bir düzene karşı verilen mücadelenin önemini vurgulamaktadır. Zhang Yiheng, hem kendi onurunu hem de öğretmenlik mesleğinin itibarını koruyarak, toplum için örnek bir figür haline gelmiştir.
Sessizlik içinde bir dağ yağmurunun dinmesiyle birlikte, kaç ömür boyunca çaba göstererek o erik çiçeğine ulaşılır? Zhang Yiheng ve diğer karakterlerin karşılaştığı olaylar aracılığıyla, üniversiteye dair güzel hayallerimiz ve algılarımız tamamen değişiyor. Sessiz, huzurlu, yüksek ahlaklı ve kutsal olması gereken kampüs, huzursuz ve karmaşık bir eğlence sahnesine dönüşmüştür; gücü elinde tutma, entrika çevirme ve çıkar çatışmalarının oynandığı bir arenaya; küçük menfaatler için mücadele edilen, kamu kaynaklarını kişisel çıkarlara dönüştüren bir şöhret ve çıkar ortamına.
Asıl görevi öğrencilere eğitim vermek olan öğretmenler, para ve güç eksikliği içinde acı çeker hale gelmiş, nasıl yükselip mevki kazanacaklarını düşünerek endişe duyar olmuş ve nihayetinde sürekli olarak güce boyun eğip, her türlü gösterişli sosyal etkinliğe düşkün hale gelmişlerdir. Disiplinli bir şekilde çalışıp öğrenmesi gereken öğrenciler ise öğrenimden uzaklaşmış, eğitimden soğumuş ve birer entrikacıya dönüşerek daha genç yaşta dünyaya dair türlü kurnazlıklar geliştirmişlerdir. Bu durum sadece bir okulun çarpıklığını değil, aynı zamanda bürokrasinin çirkin yüzünü ve toplumdaki gariplikleri de gözler önüne sermektedir.
Bu açıdan bakıldığında, Erik Çiçeği yalnızca entelektüeller için yazılmış bir eser değil, aynı zamanda bir eğitim yapıtı ve endişe bilinci ile eleştirel bir ruha sahip gerçekçi bir başyapıttır. Çağın bir toz tanesi bile bireyin üzerine düştüğünde bir dağa dönüşür. Çıkarların ve şöhretin sürekli yükseldiği bu çağda, entelektüeller erdemlerini ve doğruluklarını nasıl koruyabilir? Kendilerine ait bir “erik çiçeği”ni nasıl yetiştirebilirler? Xu Hairong’un bu romanı, bize bu konuda kesinlikle çok değerli bir ilham sunmaktadır.
